一、問題的提出

盡管物流概念引進(jìn)我國已近二十年，但在實(shí)踐中卻存在著多種不同的解釋，其中有一些反映了物流本身的多樣性和發(fā)展的特點(diǎn)，也有一些解釋和理解背離了物流的本質(zhì)。

概念是“客觀事物的本質(zhì)在人們頭腦中的反映”，概念是界定事物和認(rèn)識(shí)事物的基礎(chǔ)，系統(tǒng)地掌握一門理論也是首先從準(zhǔn)確理解相關(guān)概念開始的。如果對(duì)同一個(gè)概念存在著各自不同的理解，那就失去了相互交流的基礎(chǔ)。因此，有必要對(duì)這個(gè)問題作進(jìn)一步思考。

二、物流概念產(chǎn)生歧義的根源

由于所處的角度不同，實(shí)踐中對(duì)物流活動(dòng)的感受各異，加之物流宣傳上的混亂，導(dǎo)致了人們對(duì)于物流概念理解上的不一致。其中有些理解并沒有反映出物流概念的本質(zhì)，而只是從字面上去理解物流。之所以會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象，主要有如下一些原因。

1、對(duì)物流定義的把握上存在偏差。如果我勻仔細(xì)研讀一下有關(guān)物流的專業(yè)資料不難發(fā)現(xiàn)，無論是20世紀(jì)50年代美國營銷協(xié)會(huì)，還是20世紀(jì)90年代美國營銷協(xié)會(huì)，其對(duì)物流所下定義要、表達(dá)的意思，都不是“物資流動(dòng)”活動(dòng)本身，而是對(duì)“物資流動(dòng)”活動(dòng)的管理。

美國營銷協(xié)會(huì)20世紀(jì)50年代對(duì)物流的定義是：“物流是對(duì)從生產(chǎn)階段到消費(fèi)或利用階段物資的移動(dòng)及貨物處理活動(dòng)的管理。”

美國物流管理協(xié)會(huì)20世紀(jì)90年代對(duì)物流的定義是：“物流是為滿足消費(fèi)者需求而進(jìn)行的對(duì)原材料、半成品、最終產(chǎn)品及相關(guān)信息從起始到消費(fèi)地的有效流動(dòng)與存儲(chǔ)的計(jì)劃、實(shí)施與控制的過程。

從上述兩個(gè)定義可以算出，定義本身表達(dá)的是物流管理，也就是對(duì)物流活動(dòng)的管理。如果孤立地去看物流活動(dòng)，那么，包括原材料、半成品和產(chǎn)成品在內(nèi)的物質(zhì)資料從供應(yīng)地到消費(fèi)地流動(dòng)，這種活動(dòng)或者說現(xiàn)象本身早就已經(jīng)存在了，并不是有了物流概念后才存在并引起我們注意的。但是內(nèi)類任何有目的扔活動(dòng)，在不同的歷史時(shí)期，不同的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，其活動(dòng)方式、海運(yùn)內(nèi)容以及活動(dòng)目的是各不相同的。在社會(huì)化大生產(chǎn)的環(huán)境下，任何生產(chǎn)實(shí)踐活動(dòng)都需要科學(xué)管理。管理理念、方法、手段與作為管理對(duì)象的生產(chǎn)實(shí)踐活動(dòng)之間是這樣一種關(guān)系：即任何管理都是以具體活動(dòng)為對(duì)象，任何具體的活動(dòng)都是在一定的管理方式下進(jìn)行的，二者不可能隔離開來。正是由于管理方法和手段的不同，導(dǎo)致了生產(chǎn)活動(dòng)的運(yùn)作模式和效果的不同。如同工業(yè)化、信息化時(shí)代的看板生產(chǎn)、精益生產(chǎn)與落后生產(chǎn)力條件下的手工生產(chǎn)不能同日而語一樣，現(xiàn)代物流活動(dòng)是在系統(tǒng)化物流管理方式與現(xiàn)代工程技術(shù)和信息技術(shù)等支撐下，為滿足現(xiàn)代物流需求而進(jìn)行的一一系列活動(dòng)。

“物流“是社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段，對(duì)于物資實(shí)體空間位移活動(dòng)需要采用一種新的管理方式、運(yùn)作模式加以指導(dǎo)之時(shí)出現(xiàn)的一種概念，有其特定的經(jīng)濟(jì)背景和社會(huì)意義。

“物流”體現(xiàn)的是系統(tǒng)化的思想，物流管理追求的是物流系統(tǒng)的高效率和物流總成本最小化。作為物流服務(wù)提供商來說，開展物流服務(wù)意味著借助于現(xiàn)代信息技術(shù)資源整合，向客戶提供網(wǎng)絡(luò)化、一體化的服務(wù)。無論是貨主企業(yè)自己駕馭物流系統(tǒng)，還是使用第三方物流服務(wù)，目標(biāo)都應(yīng)該是一致的，即通過提高物流水平，降低物流總成本，提高商品供應(yīng)系統(tǒng)的效率，有效地支持企業(yè)的生產(chǎn)和營銷活動(dòng)，提高企業(yè)的競爭力。從社會(huì)經(jīng)濟(jì)的宏觀角度看，物流理應(yīng)是要通過物流基礎(chǔ)設(shè)施，物流行政、法律和法規(guī)，行業(yè)管理，物流市場統(tǒng)籌規(guī)劃和建設(shè)，通過物流技術(shù)、物流標(biāo)準(zhǔn)的開發(fā)和制定，為企業(yè)高效率開展物流活動(dòng)提供良好的環(huán)境。

談到這里，我們似乎可以感覺到，在物流詞匯后面加“管理”或者“系統(tǒng)”二字，也就是說叫做“物流管理”或“物流系統(tǒng)”，似乎更能反映出物流的本意，更加接近物流概念的本質(zhì)。

2、對(duì)運(yùn)輸與物流的關(guān)系認(rèn)識(shí)模糊。完成物資實(shí)體的空間位移是物流系統(tǒng)的一項(xiàng)十分很需要的功能，承擔(dān)這一功能的活動(dòng)是運(yùn)輸。企業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)所需的原材料要從供應(yīng)地運(yùn)輸?shù)焦�廠，制造出來的商品需要通過運(yùn)輸送到位于不同地域的客戶手中；在現(xiàn)階段，完成有形產(chǎn)品的空間位移離不開汽車、火車、飛機(jī)、輪船、管道等五種運(yùn)輸手段。但是，這并不意味著運(yùn)輸就等同于物流。

如果把物流看作是一個(gè)系統(tǒng)的話，運(yùn)輸只是物流系統(tǒng)的一個(gè)構(gòu)成要素，或者說子系統(tǒng)，構(gòu)成物流的要素除了運(yùn)輸還有包裝、保管、裝卸、流通加工以及信息等。物流系統(tǒng)最基本目的就是按照市場需要，保證商品供應(yīng)。站在工商企業(yè)的角度看，物流系統(tǒng)就是后勤保障系統(tǒng)、商品供應(yīng)系統(tǒng)，其目的就是要滿足前方的市場需求。為了達(dá)到這一目的，僅僅靠運(yùn)輸是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，需要物流系統(tǒng)各要素之間的相互協(xié)調(diào)和有機(jī)結(jié)合。

運(yùn)輸本身不是目的，而是實(shí)現(xiàn)物流目的的手段。運(yùn)輸與物流系統(tǒng)的其他功能要素可以相互替代。節(jié)點(diǎn)的合布局可以減少運(yùn)輸，有效的庫存管理可以減少多余庫存，從而減少不必要的運(yùn)輸。物流合理化的結(jié)果，不是運(yùn)輸越來越多，而是運(yùn)輸越來越少。由此可以看出，運(yùn)輸功能對(duì)于達(dá)成物流系統(tǒng)目的是不可或缺的，但只能是作為手段存在，其本身并不是目的。

3、與相關(guān)概念混淆。在中國，率先引進(jìn)物流概念、普及物流并且實(shí)踐物流的是物資(即生產(chǎn)資料)流通部門，從事物資流通理論教學(xué)和科研的高校。從事生產(chǎn)資料的流通，必然涉及到物流的問題，只有把包括物流服務(wù)在內(nèi)的相關(guān)工作搞好了，生產(chǎn)資料流通的效率、服務(wù)水平才能得到提高。出于這種思考物資流通管理部門和物資經(jīng)銷企業(yè)，從20世紀(jì)80年代中期開始，大力推動(dòng)以生產(chǎn)資料加工配送為主要內(nèi)容的物流事業(yè)。也正是這個(gè)緣故，人們?nèi)菀讓⑽锪鞯韧�于�?jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)期的物資流通。物資流通從詞匯的角度可以簡稱為物流，但與我們說的物理發(fā)還不是完全一致，物資流通專指生產(chǎn)資料流通，其中包含了商流的職能，也包含部分物流職能。與此相類似，一些人將物流等同于商貿(mào)流通、辦批發(fā)市場顯然也是不對(duì)的